- Trois matières dominent : PVC étanche, nylon Cordura qui sèche vite, néoprène pour l'eau.
- La taille se choisit avec les couches dessous, en testant accroupi et bras levés.
- Une pièce ou deux pièces : la deuxième option se règle mieux, la première coupe mieux le vent et la boue.
- Contre la peau : synthétique ou laine, jamais de coton.
Quelle matière pour quelle cavité
Sous terre, la roche abrase, la boue colle et l'eau refroidit. Aucune matière ne règle les trois à la fois : on choisit selon la cavité visée, sèche, humide ou parcourue par un cours d'eau.
| Matière | Ce qu'elle apporte | Sa limite | Cavité visée |
|---|---|---|---|
| PVC enduit | Étanche, se rince d'un jet d'eau | Respire mal, condensation à l'intérieur | Cavités très humides, passages boueux |
| Nylon Cordura | Résiste à l'abrasion, sèche vite | Laisse passer l'humidité par endroits | Cavités sèches à moyennement humides |
| Polycoton de travail | Se trouve partout, très souple | Boit l'eau, s'use vite sur la roche | Première sortie, sol sec |
| Néoprène | Garde la chaleur d'une couche d'eau | Se perce sur la roche rugueuse | Rivières souterraines où l'on nage |
Les modèles de travail
Les modèles de travail, très répandus sur Amazon, servent de porte d'entrée. Le comparatif des combinaisons de spéléo détaille ce qu'ils valent face à une vraie surcombinaison.
Une pièce ou deux pièces
La combinaison intégrale
Elle ne laisse aucun passage au vent ni aux éclaboussures de boue, et rien ne remonte dans le dos quand on rampe. En contrepartie, elle se règle moins et demande une taille juste.
Veste et pantalon
L'ensemble s'ajuste séparément, se lave en deux fois et s'aère plus facilement pendant une pause. Le point faible est la jonction à la taille, par où la boue et l'eau peuvent entrer quand on rampe.
- Combinaison intégrale : plutôt pour la boue, le froid et les passages étroits.
- Deux pièces : plutôt pour les grands volumes, les longues marches, les tailles difficiles à trouver en une seule pièce.
La taille : se mesurer avec les couches dessous
Les tableaux de tailles varient d'un fabricant à l'autre : on se fie à celui de la fiche produit, jamais à une taille « habituelle ». Les mesures se prennent avec les couches qu'on portera sous terre, pas à nu.
| Mesure | Où la prendre | Pourquoi elle compte |
|---|---|---|
| Tour de poitrine | Sous les bras, couches dessous | Une combinaison trop serrée bride la respiration |
| Tour de taille | Au niveau du nombril | Le baudrier se règle sur l'épaisseur des couches : à prévoir |
| Entrejambe | Du haut de la cuisse à la cheville | Trop court, la combinaison tire à chaque pas |
| Hauteur totale | Debout, sans chaussures | Pour les bras et les jambes assez longs |
Le test avant de partir
- Enfiler les couches prévues sous la combinaison.
- S'accroupir à fond sans que le dos de la combinaison tire.
- Lever les deux bras et les rabattre sans que les manches remontent.
- Se mettre à quatre pattes pour vérifier les genoux et le fond de la combinaison.
Entre deux tailles, on prend la plus grande si les poignets et chevilles se resserrent : une combinaison trop courte déchire aux coutures, une trop longue se retrousse.
Ce qu'on porte dessous
La combinaison protège de la roche, pas du froid. Le confort vient de ce qu'il y a dessous : on vise des couches qui évacuent l'humidité plutôt que de l'absorber.
| Couche | Matière à privilégier | À éviter |
|---|---|---|
| Contre la peau | Synthétique ou laine mérinos | Coton, qui reste mouillé |
| Intermédiaire | Polaire fine, laine | Pull épais qui boit l'eau |
| Mains | Gants fins, souples ou en néoprène | Gants de laine épais |
| Pieds | Chaussettes synthétiques, parfois en néoprène | Chaussettes en coton |
On ajoute des vêtements secs dans un sac étanche pour la sortie, plus une couverture de survie en cas d'attente prolongée. Pour les pieds, voir les bottes de spéléo.
Trois combinaisons de la sélection du site
Ces modèles viennent du travail et de la plongée : ils ne remplacent pas une surcombinaison de spéléo, mais montrent trois logiques de matière. La fiche de chacun est à lire avant l'achat.
Coverguard Factory double zip4,3/5 sur 935 avisAmazon
LMA Trident 4136 bicolore4,2/5 sur 18 avisAmazon
ZCCO néoprène 3 mm4,3/5 sur 1 100 avisAmazon- Coverguard Factory : polyester et coton à 245 g/m² annoncé, deux fermetures.
- LMA Trident : soufflets au dos, ceinture élastique, bas de manches et de jambes resserrables.
- ZCCO : néoprène 3 mm annoncé, genouillère anti-abrasion, combinaison mouillée.
Pour une première sortie, ne rien acheter
Les structures qui encadrent une initiation prêtent en général combinaison, casque et éclairage. L'achat vient après plusieurs sorties, quand on sait si la cavité est humide ou sèche et ce qu'on supporte.
Un club de la Fédération française de spéléologie ou un moniteur dit quelle matière convient aux cavités de sa région. Le kit pour débuter liste ce qui se prête et ce qui s'achète.
Questions fréquentes
Quelle taille de combinaison de spéléo choisir ?
Celle qui permet de s'accroupir et de lever les bras avec les couches dessous. On suit le tableau du fabricant, avec les mesures prises vêtements portés.
Peut-on faire de la spéléo avec une combinaison de travail ?
Pour quelques sorties en cavité sèche, oui, c'est ce que font beaucoup de débutants. La matière boit l'eau et s'use vite sur la roche.
Que mettre sous une combinaison de spéléo ?
Une couche synthétique ou en laine contre la peau, une polaire fine par-dessus. Pas de coton, qui reste humide et refroidit.
Le néoprène est-il adapté à toutes les cavités ?
Non. Il tient chaud dans l'eau mais se perce sur la roche rugueuse : il convient aux rivières souterraines, pas aux passages secs et abrasifs.
Faut-il acheter sa combinaison dès la première sortie ?
Non, elle est le plus souvent prêtée par le club ou le prestataire. On attend de savoir quelles cavités on fréquente.
À explorer ensuite : Combinaison spéléoKit spéléologie pour débuterChaussures et bottes de spéléo