Matériel de spéléologie : le guide poste par poste

Le matériel de spéléologie, poste par poste

Une sortie sous terre demande trois choses : rester protégé de l'eau et de la roche, voir, et se déplacer sur la paroi ou sur la corde. Le matériel suit cette logique, et cette page aussi : on part du corps, on monte vers la tête, puis on passe à la corde.

Le tableau se lit avec le guide pour débuter en spéléologie : tant qu'on s'initie, l'essentiel se prête, et l'achat ne vient qu'après quelques sorties, quand on sait ce qu'on veut pratiquer.

Ce qu'on trouve vraiment sur Amazon.fr pour la spéléo

Franchise d'abord : Amazon.fr n'est pas un magasin de spéléologie. Dans les fiches lues pour ce site, les pièces qui se disent spéléo se comptent sur les doigts d'une main, et tout le reste vient d'une autre pratique.

Un seul casque qui se dit spéléo

La fiche du Petzl Boreo Caving écrit casque de spéléo, avec fixation pour lampe Duo, coque en ABS épais et 335 g annoncés. C'est l'exception du rayon. Notre avis sur le Boreo Caving en lit la fiche ligne à ligne.

Les cousins de la grimpe, du canyon et de la hauteur

Quand une page de ce site écrit cousin du matériel de spéléo, c'est que la fiche ne vise pas la spéléo. Le produit peut servir, mais c'est un club ou un moniteur qui tranche, pas un titre d'annonce.

Ce que le rayon ne propose pas

On n'y trouve ni combinaison en PVC ou en Cordura renforcée, ni kit bag en toile épaisse faite pour être traînée, ni cuissard ou torse de spéléo. Ces pièces se vendent en magasin de montagne et chez les fournisseurs spécialisés, et c'est là qu'un club conseille d'aller.

Se vêtir : combinaison, bottes et couverture de survie

Sous terre, on s'habille contre l'humidité, la boue et l'abrasion. La tenue doit s'user sans se déchirer, sécher à peu près et laisser bouger les genoux et les épaules.

La combinaison

Une vraie combinaison de spéléo est en PVC ou en Cordura, renforcée aux genoux, aux fesses et aux coudes. Celles d'Amazon.fr sont d'une autre famille : des combinaisons de travail double zip en polycoton, et deux modèles en néoprène 3 mm pour les cavités aquatiques.

On a regardé la Coverguard Factory de près : polycoton de 245 g/m2, dos élastiqué, bas de jambe resserré par scratch, environ 1,07 kg en XL. Elle boit l'eau et n'a aucun renfort ; elle convient à une cavité sèche et courte. Le détail est dans le comparatif des combinaisons de spéléo.

Les bottes

Les bottes sont l'achat le plus simple à faire soi-même. Le comparatif réunit cinq bottes (PVC, caoutchouc, néoprène) et deux chaussures d'eau, dont aucune fiche ne cite la spéléo : la Dunlop Work-It S5 annonce un embout acier, la SEAC Splash seulement 350 g.

Une botte haute se remplit par le haut dès que l'eau dépasse la tige : le comparatif des bottes et chaussures de spéléo aide à choisir entre botte et chaussure d'eau selon le parcours.

La couverture de survie

C'est un film métallisé de quelques microns qui renvoie le rayonnement du corps. Elle ne chauffe pas et ne remplace ni un vêtement ni les secours. Les fiches donnent 55 à 60 g la feuille de 210 x 160 cm, pliée à environ 8 x 11 cm : elle tient dans une poche du kit.

Le film ne respire pas, donc l'humidité d'une cavité condense dessous. La couverture de survie est un dépannage à glisser dans le sac, pas un équipement de progression.

Protéger la tête et s'éclairer

Le casque

Le casque protège la tête et porte la lampe. La norme de la catégorie pour les casques d'escalade et d'alpinisme est l'EN 12492 ; la fiche du Petzl Boreo Caving l'annonce, avec l'UIAA, une coque ABS épaisse, deux couches de mousse et une taille M/L de 53 à 61 cm.

Les casques de grimpe ou de travail en hauteur, comme le Vertex Vent à harnais textile à six points, sont des cousins : plus aérés, ce qui se discute face à l'eau et à la boue. Côte à côte, ils sont dans le comparatif des casques de spéléo.

La lampe

Sous terre, la lampe est la seule lumière du groupe. On la juge sur le faisceau, l'alimentation et l'étanchéité avant les lumens, qui sont des valeurs de vendeur. La Petzl Swift RL annonce 1100 lumens et un éclairage réactif ; sa fiche ne la présente pas comme une lampe de spéléo.

Huit frontales sont mises face à face dans le comparatif des lampes de spéléo : lumens annoncés, batterie ou piles, étanchéité et fixation sur le casque.

Et une lampe de secours

La règle enseignée en club est de ne jamais compter sur une seule source : une lampe principale, plus une ou deux sources de secours. La lampe à acétylène a presque disparu au profit de la LED, mais elle garde un guide sur ce site.

Petzl Boreo Caving4,6/5 sur 21 avisAmazon Notre avis

Petzl Swift RL4,6/5 sur 413 avisAmazon

Descendre et remonter : la partie qui demande un encadrement

Le matériel de corde est celui où l'on n'achète pas seul. Les fiches décrivent des pièces, pas leur compatibilité entre elles : diamètre de corde, point d'attache, maillon central, position du bloqueur ventral. Un club ou un moniteur vérifie l'ensemble.

Le baudrier

Un baudrier se règle par-dessus une combinaison épaisse, subit le frottement de la roche et reçoit un maillon central. Sur Amazon.fr, le comparatif des baudriers de spéléo retient des baudriers de canyon et d'escalade, faute de cuissards spécialisés.

Côté Canyon Club, la fiche annonce l'EN 12277 type C, un tour de cuisse de 40 à 75 cm et 660 g. Le Corax, baudrier d'escalade, annonce environ 470 g estimés, mais le texte de sa fiche parle de montages de pièces : sa notice se lit avant tout achat.

Le descendeur

Un descendeur freine la corde par frottement. Le Stop à poignée annonce des cordes semi-statiques de 8,5 à 11 mm, 350 g et l'EN 15151-1. L'I'D S est auto-freinant, avec une fonction anti-panique annoncée, pour des cordes de 10 à 11,5 mm.

Un huit est plus léger et plus simple, mais laisse toute la gestion du frottement à l'utilisateur. Les familles sont détaillées dans le comparatif des descendeurs.

Les bloqueurs et le kit de remontée

Un kit de remontée réunit un bloqueur ventral, une poignée, un bloqueur de pied et des connecteurs. Le Petzl Croll, bloqueur ventral à came dentée, annonce une fente autonettoyante pour corde gelée ou boueuse ; sa fiche ne donne aucun diamètre de corde.

Pour les poignées, bloqueurs de pied et bloqueurs compacts, voir poignée jumar et bloqueurs ; pour la fiche détaillée du Croll, l'avis sur le Petzl Croll relève aussi ce que la fiche a de faux.

Cordes et maillons

La corde de progression est statique ou semi-statique : elle s'allonge très peu sous charge. La Petzl Club de 10 mm est la seule des six cordes du comparatif des cordes statiques à citer la spéléo ; les autres viennent de l'escalade, du sauvetage ou de l'accessoire.

Les maillons rapides et mousquetons du comparatif des maillons sont des pièces d'escalade et de travail en hauteur que la spéléo emprunte. Toutes les fermetures sont à vis, et se contrôlent à chaque manipulation.

Petzl Stop4,8/5 sur 92 avisAmazon

Petzl I'D S4,8/5 sur 204 avisAmazon Notre avis

Petzl Croll4,7/5 sur 327 avisAmazon Notre avis

Transporter : sacs, sacs étanches et bidons

Un sac de spéléo, ou kit bag, est une toile épaisse qui se traîne sur la roche et se hisse au bout d'une corde. Aucun des six sacs du comparatif des sacs de spéléo n'en est un : ce sont des sacs à corde d'escalade, un seau à corde et un sac de transport.

Côté Kliff, la fiche annonce 36 litres, jusqu'à 100 m de corde et une bâche de 140 x 140 cm, pour 454 g. Il rend service à l'approche ; sa toile d'escalade n'est pas faite pour être traînée dans une galerie.

L'eau et l'écrasement

Un sac roll-top résiste à l'eau, pas à un frottement répété sur la roche ; un bidon rigide ou un fût à couvercle résiste en plus à l'écrasement. Le comparatif des sacs étanches et bidons en réunit huit, du nautique, du canyon et de l'industrie.

Piles de rechange, nourriture et couverture de survie sont les premiers objets à mettre à l'abri. Trois à quatre enroulements pour fermer un roll-top, comme le demandent les fiches, et un contrôle avant de s'en servir.

Choisir selon son profil

Le même matériel ne sert pas à tout le monde. Le profil décide de ce qu'on achète d'abord, de ce qu'on laisse à la structure et de ce qu'on ne touche pas sans conseil.

Débutant en club

Presque rien à acheter : casque, éclairage, combinaison et baudrier sont en général prêtés. Les premiers achats sont les bottes, des vêtements chauds qui sèchent vite, sans coton, et des gants. Le reste attend quelques sorties.

Visiteur de cavités aménagées

Une visite guidée en cavité aménagée n'exige pas de matériel de spéléologie : le guide ou l'office de tourisme dit ce qu'il faut apporter. Chaussures qui accrochent, vêtement chaud et couche de rechange suffisent la plupart du temps.

Pratiquant régulier

C'est lui qui équipe un casque personnel au bon réglage, une lampe principale et une ou deux lampes de secours, une combinaison adaptée à ses cavités, un baudrier et un kit de remontée choisis avec son club. C'est aussi lui qui rencontre le plus les cousins du matériel.

Les erreurs d'achat qui reviennent

• Prendre une combinaison de travail pour une combinaison de spéléo : le polycoton boit l'eau et s'use vite sur la roche.
• Croire le titre d'une fiche : celle du Petzl Basic parle d'un Ascender Decender alors que c'est un bloqueur, celle du Croll annonce un poids de 2 kg aberrant, et le texte du Corax décrit des montages de pièces.
• Se fier aux lumens d'une lampe : 8000 lumens affichés par une frontale grand public ne disent rien de la portée ni du faisceau.
• Ne pas vérifier le diamètre de corde : le Stop accepte 8,5 à 11 mm, le I'D S 10 à 11,5 mm, et la fiche du Croll n'en donne aucun.
• Acheter du matériel de corde d'origine inconnue ou sans marquage lisible : sur une pièce de sécurité, on n'improvise pas.
• Partir avec une seule source de lumière, ou acheter avant d'avoir fait quelques sorties.

Contrôle et vie du matériel

Chaque fabricant donne dans sa notice les règles de contrôle et une durée de vie propre à la pièce. On suit la notice, pas un chiffre lu sur un forum. Le guide d'entretien du matériel de spéléo en résume les gestes.

Un contrôle se fait aussi à la fin de la vie d'une pièce : après une chute, un choc ou un doute, elle part au club ou chez un professionnel, pas dans le sac.

Où apprendre : clubs, FFS, initiations

Le matériel ne s'apprend pas sur une fiche produit. Trois portes d'entrée existent, dans cet ordre de prudence.

1. Un club affilié à la Fédération française de spéléologie : on y prête le matériel, on y apprend les manipulations et on y sort en équipe.
2. Une initiation avec un moniteur ou un professionnel diplômé, pour une première descente encadrée.
3. Un stage d'initiation, plus long, qui enchaîne progression, équipement et sécurité.

Dans tous les cas : ne jamais partir seul, prévenir un proche de l'heure de retour, et connaître le principe du secours, assuré par le Spéléo-Secours Français et déclenché par le 112.

Tous les guides du site

Combinaison spéléoDouble zip de travail ou néoprène : 7 combinaisons comparées à une vraie tenue de spéléo.Casque spéléoLe Boreo Caving et 6 casques d'escalade comparés sur la coque, le réglage et la lampe.Lampe spéléo8 frontales comparées sur les lumens annoncés, la batterie, l'étanchéité et le secours.Lampe à acétylène (carbure)Principe, histoire, entretien et comparaison avec la LED, avec des lampes LED modernes.Chaussures et bottes de spéléo7 bottes et chaussures d'eau comparées : étanchéité annoncée, semelle, poids et tenue en boue.Kit spéléologie pour débuterCasque, lampe, combinaison, bottes, descendeur : le matériel de base et ce qui se prête.Baudrier spéléo7 baudriers de canyon et d'escalade utilisés aussi en spéléo : réglages, poids annoncé et abrasion.Baudrier d'escalade8 baudriers d'escalade et d'alpinisme léger, adultes et enfants, comparés sur les réglages et les porte-matériel.Descendeur spéléoStop, huit ou auto-freinant : 6 descendeurs comparés sur le diamètre de corde annoncé et le poids.Poignée jumar et bloqueursCroll, Ascension, Basic, Pantin, Tibloc : 8 bloqueurs et poignées comparés sur la corde annoncée.Corde statique pour la spéléo6 cordes statiques de 10 mm comparées : diamètre, certification annoncée, longueur et marquage à lire.Maillon rapide et mousqueton3 maillons rapides et 5 mousquetons à vis comparés : matière, poids annoncé, forme et fermeture.Sac spéléo : sacs à corde et de transport6 sacs à corde, seau, sac de transport et sac à dos étanche comparés : volume, poids et toile.Sac étanche et bidon étanche5 sacs étanches roll-top et 3 bidons ou fûts comparés : volume, fermeture, matière et usage en cavité.Couverture de survieFeuilles, lots, tente et sac de bivouac : 8 couvertures de survie comparées sur les dimensions et le poids.Casque PetzlMeteor, Vertex, Strato et Boreo Caving : 6 casques Petzl comparés selon l'usage.Qu'est-ce que la spéléologie ?Définition, vocabulaire du monde souterrain, histoire, disciplines et matériel de base.Débuter en spéléologieClubs, sorties d'initiation, stages, claustrophobie et premier équipement.Accidents de spéléologieCauses générales, prévention avant et pendant la sortie, secours spéléo et alerte au 112.Spéléologie en ArdècheGrottes aménagées, avens et initiation : choisir sa formule et son encadrement.Spéléologie dans le VercorsUn massif calcaire de référence : niveaux de sortie, grottes aménagées, encadrement.Spéléologie en DordognePérigord et Lot : grottes ornées, gouffres célèbres, initiation et encadrement.Spéléologie dans le JuraPlateaux karstiques du Jura et du Doubs : sites, froid, eau, niveau et encadrement.Où faire de la spéléoLes grandes régions karstiques de France, comment trouver un club ou un moniteur.Films et livres de spéléoThe Descent, Sanctum, Chauvet, BD de Padirac et biographie de Martel, jugés.Petzl Meteor, casque légerUn casque léger et ventilé de montagne, noté 4,5/5 sur 183 avis, à examiner de près avant de l'emmener sous terre.Petzl Corax, harnais polyvalentUn harnais polyvalent de montagne noté 4,8/5 sur 640 avis, dont la fiche Amazon est à lire avec prudence.Petzl Micro Traxion, poulieUne poulie-bloqueur de 85 g au rendement annoncé de 91 %, notée 4,8/5 sur 796 avis.Petzl HirundosUn baudrier d'escalade de 330 g annoncé, à lire comme un cousin du matériel de spéléo, noté 4,3/5.Petzl Boreo CavingLe casque Petzl dont la fiche dit « spéléo », 335 g annoncés, coque ABS et mousse, noté 4,6/5.Petzl AquilaUn baudrier d'escalade polyvalent de 435 g annoncé, voisin du matériel de spéléo, noté 4,4/5.Taille et matière de combiMatière, taille avec les couches dessous, deux pièces ou une seule, sous-vêtements à privilégier.Lampe LED ou acétylènePoids, allumage, entretien et lampe de secours : les deux éclairages côte à côte.Casque d'escalade ou spéléoCoque, mousse, ventilation, fixation de lampe : les différences entre les deux casques.Corde statique ou dynamiqueAllongement, usages, normes et diamètres : la différence entre les deux familles de cordes.Auto-freinant ou huitPrincipe, diamètres de corde, poids et fonction anti-panique : le huit face à l'auto-freinant.Entretien du matérielLavage, séchage, rangement et contrôle du textile et du métal, selon les notices des fabricants.Spéléo ou canyoningMilieu, éclairage, tenue et matériel : ce qui distingue la spéléo du canyon, et ce qu'elles partagent.Spéléo et claustrophobiePeur du noir, de l'étroit ou du vide : en parler, choisir la cavité et s'éclairer avant de descendre.Petzl Croll, bloqueur ventralUn bloqueur ventral à denture autonettoyante et plaque d'usure inox, noté 4,7/5 sur 327 avis.Petzl Basic, bloqueur compactUn bloqueur compact à gâchette à picots pour cordes de 8 à 11 mm, noté 4,8/5 sur 196 avis.Petzl I'D S, descendeurUn descendeur auto-freinant à fonction anti-panique annoncée, pour cordes de 10 à 11,5 mm, noté 4,8/5 sur 204 avis.Petzl Vertex VentUn casque ventilé à taille unique, le mieux noté de notre sélection avec 4,6/5, venu du travail en hauteur.Petzl AscensionLa poignée de remontée Petzl, 165 g annoncés, version droite et prise gantée, notée 4,9/5.Petzl TiblocLe bloqueur ultra-compact de Petzl, 35 g et cordes de 8 à 11 mm, noté 4,6/5 sur 89 avis.